前几天，我去一所位于东京都郊外、既接收残障儿童又接收正常儿童、实施“全纳教育”的Ｔ保育园（详细参照<采访纪实①>，<采访纪实②>，）进行了参观。保育园的教室里有一个角落，孩子想一个人独处时可以躲在那里。我们在参观时就看到对当时的集体活动提不起兴趣的孩子和另一个保育老师在那里玩耍。教室外面的走廊上也有类似于壁橱一样的小单间（参照图片）能够供孩子藏身，不愿待在教室里的孩子，跟老师说一声就可以进去。保育园教室的墙壁上多装饰着孩子们的作品或色彩缤纷的绘画，但这里的墙壁布置得极其简单，以便孩子们能够集中注意力到活动中去。

　　在参观结束后的座谈会上，保育园园长的一番话令我印象深刻。在实施全纳保育时，园长最为重视的一个方面就是“为孩子们打造一个避风港”。这“正合我意”，为此感到非常高兴。

〔笔者（CRN儿童研究所榊原洋一所长）“躲在”孩子可以独处的角落里］

　　为什么说是“正合我意”呢？下面我来说明一下。

　　在长期为残障儿童诊疗的职业生涯中，我曾无数次听到家长以及教育工作者说“人数少的小班对有发展障碍的儿童更好”，听得耳朵都快起老茧了。当我问他们为什么时，他们似乎都很惊讶我怎么会提出这样的问题，回答说“当然是因为容易照顾到孩子”。保育园或幼儿园的老师可能会回答说，“守护孩子”是保育工作的职责。

　　可是，我长期以来一直坚定地认为，在园和学校（尤其是小学），孩子们不仅从老师那里学习，而且还从周围的孩子那里学到很多东西。比如说，语言发展缓慢的幼儿，一进入保育园或幼儿园后，说话一下子增多了，这也说明他们受周围儿童的影响很大。在聚集了许多不同儿童的人数多的大班中，周围儿童的影响无论是质量还是数量都远胜于人数较少的班级。

　　认为小班教育更好的想法，其根据可能是觉得孩子们大部分知识是在和老师的接触互动中习得的。当然，很多老师也坚信自己对孩子的教育进度负有责任并日夜为之努力，但儿童在通过和其他孩子的接触互动中也能学到很多东西、促进自身成长。

　　发展障碍包括很多种类，这些孩子往往在人际关系方面存在各种困难。在人数少的小班，总是被保育园老师或学校老师“关注和照顾”着，反而有可能让他们因此感到压力。

　　有人也许会质疑，比起人数少的小班级，大班的人数多，周围会有更多人，会不会更易引起那些孩子的不适？事实上，周围的孩子在老师和那些孩子之间起到了缓冲或调节的作用，对患有发展障碍的孩子来说，置身这种环境犹如来到一个避风港。

　　举一个类似的例子可能更有助于理解上述观点。在大学礼堂一样的阶梯教室上大课和小班上课时学生的感受完全不同。上大课时学生可以躲过老师的眼睛混在一大群学生中打瞌睡（我学生时代就常常这样），而且即便听不懂老师的提问，也能从其他学生的回答中学到必要的知识。但在人数较少的小班上课时就必须一直集中注意力、精神处于紧张状态。

　　怎么样？可能这么说有点牵强，但我觉得保育园园长的“为孩子打造一个话避风港”的想法印证了我的观点，即“对患有发展障碍的孩子来说，小班教育未必比大班教育好”。