在过去的博文中曾写过在对自闭症、注意力缺陷多动障碍进行诊断时，医疗机构要求患者接受脑电图、CT等不必要的检查的情况。这些文章的目的在于提醒读者，一些疾病是可以依据临床症状、治疗过程等做出诊断的，并不需要特殊的检查。

　　现在，关于大家甚感担忧的新冠病毒感染诊断方面，核酸检测获得了极大的关注。众所周知，核酸检测已被认为是诊断新冠病毒感染的必不可缺的检测手段。

　　我作为儿科医生曾为很多孩子诊治过麻疹、流感、疱疹性咽峡炎等多种常见的病毒感染症。通过诊察和检查确认孩子感染了哪种病毒再进行治疗。

　　那么，病毒感染的诊断通常是如何进行的呢？

　　病毒感染最严格的诊断方法是抽取患者的检测样本（血液、咽拭子、脊髓液等），培养、繁殖其中的病毒，然后让其产生与特定病毒相结合的抗体反应，从而确定病毒的种类。但是使用这一方法的话，繁殖病毒往往需要数日以上。而核酸检测使用特殊酵素将病毒的部分DNA（脱氧核糖核酸）或RNA（核糖核酸）增至1000万倍左右，然后再用上述的方法确定病毒种类。由于使用核酸检测方法能够使病毒繁殖时间缩短到数小时，因此在新冠病毒感染症的诊断中发挥了极大的作用。

　　儿童中多见的病毒感染平常在临床上又是如何进行诊断的呢？儿童常见的病毒感染种类繁多，包括疱疹性咽峡炎、咽结膜热、水痘、流感、风疹、腮腺炎、传染性红斑、手足口病、RS病毒、轮状病毒和疱疹病毒等。

　　诊断上述病毒感染时不进行PCR检测（当然不是不可以用）。出现有特征的皮疹（皮肤出疹子）的水痘、传染性红斑、手足口病或口腔内症状（疱疹性咽峡炎等）以及其他症状（腮腺肿胀→腮腺炎等），通常不做病毒检测，而是按照临床症状做出诊断来进行治疗。

　　对于可能转为重症、症状又与普通感冒难以区分的流感，有时会采用10分钟内即可进行简易诊断的检测法，获取患者咽喉或鼻粘膜拭子，使用与流感病毒结构成分发生反应的试剂，迅速做出诊断。这样的方法被称为"抗原检测法"。如果流感病毒少的话，检测结果有时会呈阴性，因此，在发热等症状出现前进行检测呈现阴性，也会出现误诊。

　　治疗流感已有达菲、拉尼娜米韦（INAVIR）、盐酸博洛昔韦（XOFLUZA）等特效药，患病初期做出诊断并使用这些药物进行治疗即可减轻症状。

　　近年来，相关机构迅速开发出这样的快速检测法，除了流感之外，还可用于检测轮状病毒、诺如病毒、腺病毒和RS病毒感染等。

　　那么，除流感之外的其他病毒感染症中，根据患者的状态、症状的严重性而必须做出精确诊断时又该如何应对呢？如果需要马上知道结果时，可做核酸检测就做该检测，但更多时候会通过临床诊断进行治疗，需要确诊的话，再隔开一定时间实施抗体检测从而做出确切诊断。

　　新冠病毒的确诊现在主要依靠核酸检测，但类似流感快速检测法的抗原检测法似乎也已开发成功，未来可能取代核酸检测成为主要检测方法。

　　大家可能认为PCR检测是诊断新冠病毒时不可或缺的诊断方法，其实在负责新冠病毒治疗的医疗机构中，不少医生是根据临床症状而非PCR检测结果进行诊断的。

　　本网站曾介绍过中国武汉儿童感染新冠肺炎的情况，很多患儿的诊断是在没有进行PCR检测的情况下做出的。居住在疫情流行地区、如果家长经PCR检测确诊为新冠病毒感染者，而儿童本身又出现发热、肺炎症状（CT检查所见），且临床症状证明并非感染其他病毒的孩子均被计为新冠病毒感染者。

　　最近，一位在纽约工作的日本医师公开了自己感染新冠病毒时的手记*。该医师通过PCR检测确诊感染新冠肺炎后，因为家人也出现了发烧症状，就请医疗结构为其家人实施核酸检测，但结果被告知："阳性患者的家人100%是阳性的，所以没必要进行核酸检测。"也就是说，在那样的情况下，是根据临床症状进行诊断的。由于新冠病毒感染只有发烧、咳嗽、乏力等与感冒没有区别的症状，核酸检测才受到了重视。但随着味觉及嗅觉异常、CT或MRI检查显示的肺部症状特征逐渐明确，我想，今后日本也有可能在诊断新冠病毒时不再依赖核酸检测成为一般化。

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* 日经医疗，2020年5月号，p.24-27,《罹患COVID-19的医生的证言》