皮皮是我们孩子的小名。不管是在中国的，还是日本的幼儿园和小学的记录中，都没有这个名字，但是，如同所有中国的父母一样，我们总是习惯叫孩子的乳名。在日本，对孩子的昵称总是与孩子的名字中的某个假名相联系的，如“〇〇ちゃん”，但在中国，孩子的小名可能和学名没有任何关系。我们曾在日本的幼儿园里闹过笑话，保育园的老师以为我们去接另外一个叫“ピーピーちゃん”的孩子。所以，尽管在日本的幼儿园和小学的记录中没有皮皮这个名字，但并不表明我们所写的东西是虚构的。我们希望大家知道，我们所写的这些内容都是亲身经历过的。
其实，真正经历过日本的幼儿园和小学教育的还是我们的孩子！她5岁时去日本，在那里上了近两年的幼儿园，上了两年的小学。她现在已经回到了北京，正在接受中国的小学教育，已经三年级了。正如各位所经历过的那样，她现在每天刻苦学习，疲于应付每天的家庭作业，还有她喜欢的绘画。从日本回来不到一年的时间里，她已经适应了北京的这种教育模式。应该说，只有她才是最适合写这个题目的。但现在只能由我们代劳了。准确点说，我们只是从家长的眼光看待日本的幼儿园和小学的教育状况，以及从心理学工作者的角度，对中日学前教育和小学教育作出一些理论上的分析。我们并不是想告诉大家日本的幼儿园和小学教育如何好，而是想把日本的幼儿园和小学的一些理念和做法尽量客观地、完整地传达给大家。如果您是一名家长，我们希望您能从中得到一些如何与孩子沟通，以及如何与幼儿园和学校沟通的策略和方法；如果您是一名教师，我们希望你能从其中学习一些日本的实际操作方法，从而有助于开阔眼界；如果您是一名幼儿园和学校管理人员，我们希望您能从中得到一些新的理念和管理方式。
和所有中国的父母亲一样，我们也对孩子的教育倾注了全部的精力。着手写这些内容，缘于我们都是心理学工作者。第一作者一直任教于北京大学心理学系，第二作者曾任职于中国心理学会。在2000年，第一作者作为国费留学生赴日本九州大学学习，2004年学成归国。对于中国年轻一代的父母来说，出国留学最关心的莫过于孩子的教育问题了。尽管我们早就听说日本是孩子们的天堂，但是，我们仍然很担心，一个5岁的孩子，在一个陌生的国度，在一个完全陌生的语言环境里，要知道刚到日本时，皮皮一句日语也不会，在一个没有朋友的地方，她能够适应吗？接下来的近四年时间里，我们发现这种担心是多余的！这里除了孩子的努力之外，当然还有日本幼儿园和小学教育的独特之处。所以，我们觉得有必要把在日本的这段难忘的经历告诉给中国的家长们，以期达到“他山之石，可以攻玉”的目的。
所有的内容都是我们在日本积累起来的，大部分来源于幼儿园和小学发给家长们的简报，以及其他一些相关的资料，还有我们跟孩子聊天时得到的一些信息，以及我们当时的日记，当然，关于一些理论性的论述，有许多来自于相关的书籍，相应的中、日文网站等等。我们会在相应的地方进行标注。凡是出现的学校或者老师的名字，都是征求过当事人的同意后标明的。如果有读者对他们的理念或者具体做法感兴趣，需要跟他们联系的，我们愿意作为一个桥梁，为中日两国的教育交流尽一点微薄之力。
我们特别感谢福冈市香椎浜保育园山口伸子园长，当我们决定把这段经历写出来供中国家长们参考时，写信征求园长的意见，令我们没想到的是，信发出去一个星期后，就接到了山口老师打过来的国际长途，亲口告诉我们可以把香椎浜保育园的资料直接引用，并给我们极大的鼓励，并答应如果需要什么资料，还可以及时提供。我们还要感谢皮皮在幼儿园时的班主任西村博子女士，在幼儿园的时候，我们就得到了她的许多帮助，现在，尽管她已经不在幼儿园工作，但也通过电子邮件与我们保持联系，并提供了大量真实的资料。还有福冈市カンナ保育园的折居初美小姐，她是皮皮的第一个日本老师。我们刚到福冈时，皮皮也曾当过一段时间的“待机儿童”，不得不在カンナ保育园进行过三个月左右的“一时保育”，在那段时间里，正是在折居老师的细心照料下，皮皮才逐渐学会了日语，适应了保育园的生活。我们也非常高兴地收到了折居老师的回信，她同意了我们在文章中可以介绍她们保育园的生活之外，也为我们提供了相当多的素材，并给我们给予了大量的支持。我们不能忘记的还有另外一位日本朋友，小山美代子女士，她是一位慈祥的老太太，把皮皮当成自己的孙女一样看待，在长达三年多的交往中，她给我们的支持最大，我们从她那儿学到了许多日本传统的知识。即使在我们回国后的这段时间里，我们几乎每个月都会接到她打给我们的国际长途电话。
我们很感谢日本“儿童研究网”（CRN）给我们提供了这样一个平台。2004年11月，CRN所长小林登先生访问北京大学心理学系，我有幸跟先生交流，并与CRN负责中文网站的所真理子女士及刘爱萍女士谈起我的想法，在她们的支持和鼓励下，我们决定借CRN中文网站开通之际，把我们的这段经历写下来，也算是对我们留学日本的一点回报吧!