日本厚生劳动省决定将11月份作为"防止虐待儿童宣传月",在此期间不仅举办全国规模的研讨会,还呼吁各个相关团体和组织举办相应的宣传活动。
在我兼职担任所长的"儿童的彩虹"信息研修中心(公办民营的研修中心,为处理虐待问题的相关人员提供研修),11月8日星期天举行了橙色绶带接力赛;11月23日星期一(日本法定休息日)举办了公开讲座,其间由椎名笃子作了题为"通过漫画来实现防止虐待儿童"的演讲及座谈。现在,"虐待儿童"问题越来越严重,本期的所长寄语我们就借橙色绶带接力赛这一话题进行一下讨论。
国家之所以大力("必须"一词可能更贴切)宣传"防止虐待儿童",是因为父母――特别是母亲――虐待自己孩子的事件频繁发生,相关统计显示,包括致死事件(强迫性自杀等)在内每个月高达7起之多。
厚生劳动省将有确凿数字可参考的儿童咨询所的咨询件数作为"虐待儿童"问题的一般指标。这一指标从1990年的1101件激增至2008年的42664件,过去的18年增加了40倍。并有研究表明,儿童咨询所受理的咨询件数仅相当于实际虐待件数的三分之二,"虐待儿童"问题的严重程度可想而知。
当然,从前也存在"虐待儿童"问题。不过,出现在物质富足的当前社会中的"虐待儿童"问题,与过去物质贫困时代的"虐待儿童"问题有着质的区别。当然即便是物质富足的社会,虐待儿童的父母或家庭也可能处于贫困状态。但是,其贫困程度已经脱离了饥饿的底线。就连儿童科学的教科书都收录的"虐待儿童"问题始于20世纪50年代的美国;在日本,通过战后复兴实现物质富足的20世纪60年代,儿童医疗的第一线就已经注意到了"虐待儿童"问题的存在。可是,现在仍然有很多人没有充分认识到这一问题的严重性。这也是日本将每年11月定为"防止虐待儿童宣传月"的原因。
本文所说的橙色绶带接力赛是选手们通过传递绶带进行的接力式马拉松比赛。今年为第3次,分2个线路同时进行,东京线路的起点为东京都儿童会馆、湘南线路的起点为大矶湘南国际马拉松起点,终点都是横滨港未来21地区的日本丸纪念公园。并且,在出发点和中继点安排了各种活动,还向观众发放橙色的带子。本次共发放了5000条由志愿者制作的彩带。
我作为接力赛的执行委员会会长,与湘南线路的选手们一起跑完了最后几百米,冲过了终点线。东京线路的选手们慢了一些,虽然没能一起跑,但他们也同样精彩地冲过了终点线。参加本次接力赛的选手共126名,其中东京线路71名、湘南线路55名。
橙色带最早是由枥木县小山市的防止虐待团体"袋鼠OYAMA"制作的,非常遗憾的是没能得到普及。我曾经在某著名饭店里,偶尔发现其服务员也带着相似的带子,就不禁问道"你们是在宣传防止虐待儿童吗",对方回答说 "是乳腺癌的宣传"。确实,他们的带子颜色是粉红色的。为了取得广泛的普及,橙色带子不是也应该再努力一下吗?
11月份的防止儿童虐待宣传月期间将举办各种活动,其中NPO法人防止虐待儿童全国联络网也将每年举办"追悼虐待而死的儿童,赞扬生命的市民集会"。其中有一项比较让人感伤的活动----人们一起在烛光下为受虐而死的孩子们进行祈祷。
令人高兴的是,今年岐阜县和山口县也举办了橙色绶带接力赛。我们真心期盼橙色绶带越传越广,全社会都能开始关心虐待儿童问题,早日迎来虐待儿童现象根绝的一天。