2005年10月22日我从成田机场出发,23日出席了由中国福利会宋庆龄基金会主办的题为"多文化社会交融背景下的幼儿教育"的国际研讨会,24日便回到了日本。
飞行时间去程2个半小时,归途2个小时。上海这个与日本时差仅一小时的中国城市既遥远又亲近,旅途并不劳顿。从纬度上看,上海位于鹿儿岛稍南,气候也大致相同,然而我去的时候感觉比东京稍有凉意。
研讨会上,来自中国各地的大约300位幼儿教育专家纷纷发言,来自加拿大、澳大利亚的学者也作了嘉宾演讲。盛情难却,我也以"充满喜悦的生活,对儿童来说,无论何时何地都是必须的;情感的儿童科学"为题发言。
儿童的身心成长离不开日常生活中的"生的喜悦",当然还有"学的喜悦","玩的喜悦"。作为小儿科医生,在临床上遇到的"情绪(母性)剥离症候群"就是很好的例证。
在欧洲,从中世纪开始就有一种说法:"孤儿院的孩子,营养再好但发育不良;而红头发的安也是孤儿却因为得到大家喜爱发育健全。"我们很早以前就知道有这个说法,可是造成这种现象的机理尚有诸多难点。
最近通过测量血液中的生长激素,证明了不被喜欢的孩子生理节律紊乱从而导致生长激素分泌不足。但是,为何会出现节律紊乱,这在脑科学上尚不明了。
人类的脑的原形被认为是从脊椎动物进化而来的。爬行类和鱼类的脑,只具有呼吸、循环、运动等程序,被称作"生命脑"。
进化到哺乳动物以后,为了强化"生命脑"的功能,具有本能和感情等程序的皮层覆盖了"生命脑",从而形成了像袋鼠那样的原始哺乳动物的脑。食欲、性欲等本能在生存和繁衍后代上起到了重大作用;愤怒和恐惧有助于保护自己的生命;而快乐和爱有助于结交朋友。这样的脑,可以叫做"本能•情感的脑",能够产生顽强的生命力。
进化成哺乳动物后,为了让"本能•情感脑"和"生命脑"更好的工作,从而使不只是同类之间,而且和其他种类动物之间的关系也得到发展,具有理性和智慧程序的新皮层又覆盖了"本能•情感脑",从而形成了狗、马、猫等动物的脑。我们不妨把这样的脑叫做"理性•智慧的脑"。前头叶较为发达的脑,就是我们人类的脑。
从脑进化的角度来看,"生命的喜悦"那样的感情,对于控制生命程序,培养、驱动理性•智慧的程序都是理所当然的。
但是,要使"生命的喜悦"这种程序发挥作用以培养心智,需要育儿•保育•教育等技术。而思考这些问题时,不仅限于脑科学,还需要心理学、教育学、儿科学等各种跨学科的研究。
正如诸位所知,"儿童科学"就是思考这些问题的学科。
在多种文化并存的社会里,儿童在日常生活中因为语言或习惯的问题或多或少会感到困难。因此,思考幼儿教育和儿童问题的"儿童关爱"是必要的。
带着在上海也要推广"儿童科学"的想法,我踏上了归国的旅途。