在第一章中，我们介绍了放射线和放射能是无处不在的，因此我们需要关心的不是放射线是否存在，而应该关心放射线的量。另外，放射线之所以可怕，是因为它会使机体产生氧自由基，而氧自由基会切断细胞中的DNA。不过，即使没有放射线的作用，我们的身体中也会自然地产生很多氧自由基。

◆“不会马上对健康产生影响的辐射量”具体指什么？

　　那么，我们该如何更加具体地去看放射线的量呢？我们是否有必要具体记住多少微希沃特以上会产生什么样的影响呢？

　　我认为具体的数值应该由放射专家去制定，而我们需要的是有足够的智慧去理解专家向我们传递的信息。例如，我们经常能听到“不会马上对健康产生影响的辐射量”这样的表述，可是我们很难理解具体是什么意思。我本人也不赞同这种表达方式，因为可能使人们更加不安。所以，我在电视上发言的时候尽量避免使用这种难以理解的说法。虽然这么说，不过我也非常理解很多人为什么使用这种不太明确的表达方式。因为在电视上的发言时间有限，没有详细解释的时间，想说的话可能只能说百分之一。所以，大家只能选择“不会马上对健康产生影响的辐射量”这种比较安全的表述方法。

◆何谓“马上对健康产生影响的辐射量”？

　　为了理解“不会马上对健康产生影响的辐射量”，我们先来说明一下“马上对健康产生影响的辐射量”。我们来看一个很极端的例子。当年广岛、长崎被投下了原子弹，数万人遭受了难以想象的核辐射，在1个月之内就没有了生命。还有，10多年前，茨城县东海村的核能相关的工厂里发生了事故，当时在现场作业的2个人受到了即刻致命的辐射而死亡。

　　虽然说生物体在与放射线的长期共存中具备了一定的应对方法，但是凡事都有一个限度问题。面对大量的放射线，生物体本身也很难处理。

　　在本次日本核电站事故中，如果有人被大量放射线辐射的话，我想应该是在核电站内工作的人们。令人高兴的是现在还没有发生。并且，专家们预测今后也不会发生被大量辐射的事件。因此，只要远离核电站数公里，就不会遭受“马上对健康产生影响的辐射量”。

◆那么，其后也许会出现的对人体的影响是什么呢？

　　那么我们要问，即使不会马上对健康产生影响，其后会产生影响吗？这种“其后可能会出现的影响”就是癌症。这么说可能有些可怕。

　　不过，即使没有遭到辐射也可能患癌症。放射线的影响就是遭到辐射的人群要比没有遭到辐射的人群更容易患癌症。这种影响要在遭到辐射后的几年甚至几十年后才会显现出来。在广岛和长崎，遭到原子弹核辐射的人群比没有遭到核辐射的人群癌症发生率要高。60年后的今天，原子弹核辐射的影响仍然持续着。

　　看到这里，可能有人会自言自语说：“被辐射的话会得癌症！”。请您先不要那么悲观，回想一下我一直强调的内容。即，放射线的量不容忽视。

◆其后可能会患癌症的辐射量是多少？

　　那么，受辐射的量和患癌症的几率是什么关系呢？

　　第一章中我们介绍了放射线会制造出皮肤的大敌“氧自由基”，而氧自由基切断DNA是问题的起源。不过，生物本身也具备了自动修复的能力，DNA被切断后会迅速进行修复。如果正常修复的话不会发生任何问题，可是修复过程中可能会出现错误。而这种错误就与其后的癌症相关。

　　在日常生活中，由微量的放射线所产生的氧自由基要远远低于身体自身产生的氧自由基。生物体一般都会有充足的能力去应对一些意外。当自然产生的氧自由基将DNA切断后，细胞可以边唱歌边去修复。即使，由于放射线的出现氧自由基稍微增加，也不会增加修复的错误。

　　但是，当放射线的量不断增加时，细胞的处理能力就会越来越低，错误也就越来越明显。当瞬间值超过100微希沃特时，癌症的发病率将明显上升。关于这100微希沃特是怎么算出来的，还有瞬间值是什么，我们将在下一章里介绍。