◆不是需要知识，而是需要智慧

　　日本正面对着极其棘手的问题。每天，诸如放射线、放射能等字眼都会出现在报纸的标题栏里。同时，到处可见有关放射线与放射能区别的解释。还有，希沃特（sievent，译者注：用来衡量辐射剂量对生物组织的影响程度的单位）、贝克勒尔（becquerel，译者注：表示放射能的量的国际单位）等平时闻所未闻的单位术语也到处可见。

　　可是，如果我们不知道放射线与放射能的区别，或者记不住那些难背的单位术语，就不能从核辐射中保护自己及孩子们的健康吗？

　　回答当然是否定的。大家并不想成为核辐射方面的专家，所以没有必要学习有关放射线方面的具体知识。正如为了给孩子治病，母亲不用具备儿科医生那样的专业知识一样。母亲需要的是有足够的智慧去注意到自己的孩子可能生病了，并且去找家合适的医院。

　　下面，我们就围绕放射线，谈一谈我们应该具备的智慧。

◆“出现了！”，难道是妖怪吗

　　报纸和电视，每天都报道着检测出了放射能。空气中有多少微希沃特、菠菜中含有多少贝克勒尔、自来水中含有多少、还有最近公布了鱼中含有多少。看着、听着这些，都快吓得睡不着了。过去，人们吵嚷着“出现了、出现了”的话，一定是指妖怪出现了。妖怪为什么可怕呢？因为不知道也看不见它的真正面孔。仅仅说它出现了，人们就被吓得不行。放射线也被看成了妖怪。

　　实际上，放射线与放射能是普遍存在于我们日常生活中的。就在您阅读本文时，宇宙中的放射线已经无数次穿过了您的身体。您不用吃惊，事实就是如此。不仅如此，蔬菜和肉中都含有放射线，吃了后会进入到体内。另外，土、岩石也在不停地释放着放射线。地球上，很难找到完全没有放射线和放射能的地方。假如您坐飞船逃离地球的话，那将遭受到更多的宇宙辐射。

　　我想说的第一个智慧就是将放射线和放射能看作自己的邻居，去接受它。因为害怕它可能一时难以做到，不过我们也要面对这样的现实。

◆生物机体本身无时无刻不在警惕着放射线的恶作剧

　　请您跟我继续往下看。普遍认为地球上的生物是40亿年前诞生的。在过去漫长的岁月里，生物一直饱受着放射线的恶作剧——DNA被切断。DNA在每个细胞中都有一组，就像无限长的4色珍珠项链，并根据不同的排列方法传递不同的遗传情报。DNA被切断后，就会丧失遗传信息，将会出现严重问题。

　　不过，经过长时间的进化，生物机体本身已经知道了DNA会被放射线切断。并且，不停地检查是否出现了恶作剧。实际上，如果DNA被切断的话，只有几分钟生物机体本身就会觉察到。之后，会马上进行修复。只是修复需要几个小时。因此，请您不要忘记，即使你自己感受不到放射线，你的身体也无时无刻不在防范着放射线。

◆氧自由基的恶作剧影响更大

　　实际上，切断DNA的不是放射线本身，而是氧自由基。即放射线借助氧自由基的力量才能切断DNA。放射线作用于身体后将产生氧自由基，氧自由基就像剪刀一样可以把DNA切断。不过，氧自由基即使在正常的生活中也会自然产生。并且，随着年龄的增长氧自由基的量也会随之增长。

　　那么，由放射线产生的氧自由基与人体自然产生的氧自由基哪种更多呢？具体要由受到辐射的量来决定。正常的日常生活中，自然产生的氧自由基占了绝大多数。

◆不要只关注“出现了”

　　谈论放射线时，一定要注意放射线的“量”。这就是我要说明的第二个智慧。妖怪的话出来也就出来了。可是，放射线、放射能与妖怪不同，是我们日常生活中无时无刻不接触到的。您可能不太相信，不过在宇宙中，根本就不存在没有放射线、放射能的星球。地球是宇宙中受放射线影响最小的乐园。并且，在长时间与放射线“交往”的过程中，生物体已经具备了应对少量放射线辐射的机能。

　　最后，我想再次强调，当我们谈论就在我们身边存在的放射线、放射能时，一定要提到它的“量”。