看到日本一些知名人士感染新冠病毒肺炎以及许多人病情严重需使用人工呼吸机的新闻，我们的不安越来越强烈。本栏目之前曾提到过，儿童即便感染症状也较轻（有婴儿发展成重症的病例），但是，我们成年人，不仅是老人，二十多岁的年轻人也会出现重症化。然而同时我们还知道，有一部分人即便感染也没有任何症状表现，出现隐性感染的状况。

　　那么，感染了新冠病毒的成年人中，隐性感染者----即在没有任何症状的情况下自愈的人所占比例有多少呢？也许了解成年人隐性感染的状况，能为预防儿童感染提供一些参考。

　　各国应对新冠病毒的举措各不相同，对此，在国际上引起了很大的争论。当下来自国内外对日本的诟病为，PCR核酸检测数量过少，而在此之前，日本对停靠在日本港口的邮轮内部感染的应对措施遭到了批评。然而，邮轮上收集到的众多乘客的活动情况、症状以及PCR核酸检测结果的准确记录，现在则成为极为重要的公共卫生学方面的资料，受到全世界专家、学者的关注。

　　诸项记录中其中有一项就是针对"感染者中有多大比例成为隐性感染者"这一疑问的统计结果。

　　隐性感染者PCR核酸检测即便呈阳性，也没有任何症状。但是，光凭这一点还不能判定其为隐性感染。现在虽然没有症状，还有很大的可能性是处于潜伏期，会在几天或者一、两周后出现症状。隐性感染者是在PCR核酸检测中虽然呈阳性，但过了两周以上的潜伏期确认仍无任何症状之后才能够知晓。

　　由于隐性感染没有任何症状，只有通过对无症状的人实施PCR核酸检测或验血检查新冠病毒抗体才能知晓。至于无症状的人中隐性感染者所占比例，必须在新冠病毒感染疫情结束（比如说，在超过潜伏期的天数以上经过一定时期内没有出现新的患者或PCR核酸检测呈阳性者）的地区，对众多未出现症状者进行调查才能够知道。

　　比如说，假设某个地区（国家）新冠疫情已经结束。该地区（国家）居民按新冠病毒感染状况分为以下几个类别。

（1）．去世的人
（2）．有发烧、咳嗽、肺炎等症状但已治愈的人（有症状感染者）
（3）．未出现任何症状而痊愈的人（隐性感染者）
（4）．未感染者

　　（1）与（2）一目了然，但（3）和（4）在疫情结束后即便实施PCR核酸检测也不能区分开来。这是因为，如果是在疫情结束之后的话，两者的PCR核酸检测结果都是阴性。要想区分（3）和（4），只有在疫情结束之前开始对所有人定期实施PCR核酸检测，或者实施抗体检测才行。隐性感染者的抗体数值也会变高。有人提出，应该对没有症状的所有人全部进行PCR检测，其理由在于除了发现隐性感染者和潜伏期的患者予以隔离之外，也是为了获得这样的感染信息。但是，为此只能采取唯一的方法，即对该地区（国家）所有人员或众多随机抽选出的人进行PCR检测。现在，还没有一个国家或地区完全结束疫情，因此在当下这个时候无法知道隐性感染率。现在美国正计划对随机抽选出的无症状的人进行抗体检测，目的是为了计算出隐性感染率。

　　然而，现在有一个唯一能够获得隐性感染率的地方，那就是曾停泊在横滨港的邮轮。

　　邮轮上的乘客中几乎所有人都接受了数次PCR检测。当然，发烧、肺炎等临床症状也被详细记录下来。并且，因为在确认没有出现新的感染者后乘客被允许下船，船上的新冠病毒疫情结束了。有研究团队意识到上述记录的重要性，通过分析相关数据成功地计算出隐性感染率。

　　调查方法的详细情况不予赘述了，对邮轮上的3711名乘客及乘务人员进行PCR检测共3063人次，有634人的检测结果呈阳性。并且，在阳性结果的人中，306人在结束检疫的2月21日前出现了发烧、咳嗽或肺炎等症状，在六次中间统计时均未出现症状者共有320人。这320人包括始终未出现症状的隐性感染者群和后来出现症状的人群。考虑到潜伏期等因素，最终推断出隐性感染者为113人，可以知道相当于PCR检测结果为阳性者17.9%。因为邮轮乘客多为六十多岁至七十多岁的人，所以这一结果无法直接套用到某个特定地区或国家，各个国家或地区导致感染扩大的因素也各不相同。尽管如此，邮轮的相关数据让我们首次了解到了新冠病毒感染的隐性感染率的大致数据。

　　隐性感染率是对今后制定新冠病毒防控措施具有极其重要意义的数据。比如说，某个国家或地区有1万人出现了感染新冠病毒的症状，那么实际感染者就是1万2千195人（10000÷(1.00-0.179)）左右。也有人认为新冠病毒感染者人数是被报道患者人数的数倍以上，但那是没有科学依据的主观臆测。

　　上述调查中还发现了另一个重要的事实。检疫是从2月5日开始实施的，但从感染者的发病时期来推测，也分明知道大部分人是在开始检疫前被感染的。一部分传染病领域的专家批评说"开始检疫后邮轮内防控机制不完善"是不当的。

　　新冠病毒在邮轮内的蔓延导致12名乘客去世是一件非常不幸的事，但也为我们提供了有助于应对今后传染病大流行的珍贵的数据。