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学术研究

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美国联邦政府对学前教育的投入_01

2012-07-10

摘要:

  充足的投入是一国学前教育事业发展的基本保障,通过立法加以明确和规定则是保障学前教育投入的有效做法。从美国主要学前教育法中有关投入的法律规定可以看出,美国学前教育投入具有五个方面的特点,即现实主义的价值取向、法治原则、非全面系统性、促进公平和拨款额度持续增加。这对我国学前教育事业发展的财政投入有着重要的启示。

北京师范大学教育学院  刘小蕊  庞丽娟  沙莉

  1999 年经济合作与发展组织( OECD )会议报告中将“儿童早期教育与保育:从投资中获益最多的教育阶段”作为早期教育部分的标 题。这充分反映了 OECD 成员国已经意识到了在人生早期向幼儿提供教育资助的深远意义。 [1] 随着对学前教育价值认识的深入,美国联邦政府对学前教育事业的发展也越来越重视。白宫于 1970 年和 1981 年两次做出决定,把发展托幼事业作为国家最迫切的需要之一, [2] 并先后通过了《儿童保育法》( Child Care Act )、《儿童早期教育与发展法》 (Early Childhood Education and Development Act) 、《提前开始法》( Head Start Act )、《儿童保育与发展固定拨款法》( Child Care and Development Block Grant Act )及《不让一个儿童落后法》( No Child Left Behind Act )等,通过立法明确规定并有效地保障了对学前教育事业的各项拨款,从而有力地推动了美国学前教育事业的发展。

一、美国联邦政府对学前教育事业的投入状况与特点分析

(一)美国联邦政府的投入状况

  在美国,联邦政府主要是通过立法拨款的刚性形式承担起对学前教育的投资责任。

  1. 《儿童保育与发展固定拨款法》。

  1990 年,为促进各州和地方儿童保育服务的开展,特别是提高对低收入家庭儿童的早期看护与教育,美国国会通过了《儿童保育与发展固定拨款法》(简称 CCDBG )。 [3] 依照该法规定, 1996 ~ 2002 每个财政年度联邦政府应提供 10 亿美元的拨款,而获得拨款的机构要将其中不少于 4% 的部分用于改进和提高儿童保育服务的质量,包括促进家长选择权的活动、为儿童及家长提供相关保育信息的服务等。

  随着美国学前教育的发展,国会在 2005 年提出了《儿童保育法案》( Caring for Children Act ), [4] 拨款数额明显增加:联邦政府的拨款在 2006 财政年度为 23 亿美元,是 CCDBG 中规定的 2002 年拨款数额的 130% ,此后每年增加 2 亿美元, 2010 年达到 31 亿美元。

  2. 《早期学习机会法》。

  2000 年颁布的《早期学习机会法》( Early Learning Opportunity Act )目的是为了增加儿童早期发展的义务性项目、提高服务和活动的有效性,促进年幼儿童为入学做好准备。 [5] 该法批准健康与人类服务部( Department of Health and Human Service , DHHS )管理该拨款的使用,计划在 2001 、 2002 、 2003 财政年度分别拨款 7.5 亿美元、 10 亿美元和 15 亿美元,并且在 2004 和 2005 两个财政年度分别保证有 15 亿美元的拨款。

  3. 《提前开始法》。

  美国有许多全国性的学前儿童保育与教育项目,其中持续时间最长、影响最大的是 1965 年开始实施的提前开始项目( Head Start Program )。 1981 年美国联邦政府出台了推动与规范该项目的《提前开始法》( Head Start Act ), [6] 此后多次对其修订,至 2005 年又提出《入学准备法案》( School Readiness Act )。 [7]

  国会批准的提前开始项目拨款 1965 年为 9600 万美元, [8] 1981 年《提前开始法》规定联邦政府的拨款达到 10.7 亿美元。依 2003 年修订案要求, 2004 — 2008 年联邦政府应在每个财政年度保证对该项目有 68.7 亿美元的拨款。 [9] 2005 年《入学准备法案》计划 2006 财政年度的拨款是 68.99 亿美元,并保证 2007 - 2011 财政年度的拨款维持这一水平。可见,联邦政府在此项目上的投入比 1965 年增长了 70 多倍。

  4. 《不让一个儿童落后法》。

  2002 年正式通过的《不让一个儿童落后法》( 简称 NCLB )在对学前教育事业的投入方面,规定 2002 财政年度拨款 9 亿美元用于其中的“阅读优先”项目, [10] 这比 2001 财政年度 3 亿美元的拨款增加了 6 亿美元。据美国众议院教育与劳工委员会的一份报告表明, 2003 财政年度小布什签入“阅读优先”项目的实际资金比该法规定的还要多,达到 10.75 亿美元,这在美国历史上是史无前例的。 [11]

  为了 帮助打破“贫困——不识字——贫困”的不良循环, NCLB 将早期儿童教育、成人识字或成人基础教育和家长教育整合成为一个统一的家庭识字项目,命名为“同一起跑线”。为开展这一项目, 2002 财政年度国会授权拨款数额为 2.6 亿美元,在随后的五年内( 2003 年— 2007 年)每年均保证有如上数额的财政拨款。

  此外,为提高幼儿园和小学阅读、数学、科学等教师的素质, NCLB 为这些方面教师的培训和聘任提供了充裕的资金, 2002 财政年度用于这方面的资金为 30 亿美元,比前一年增长了 35% ; 2003 财政年度用于该方面的预算更是高达 40 亿美元。


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