我童年时代生活的东京近郊，周围尚有很多灌木丛和空地。那个时代没有电子游戏和电视（街头电视已经有了），所以一放学后就在附近的小树林里搭"秘密小屋"、踢罐子，一直玩到天黑才回家。

　　天黑以后一回到家，总是被母亲这样说∶
　　"别在外面玩到这么晚，在家好好学习！"
　　"光去活动身体不用脑子，学习会越来越差的！"

　　不久之后，我升入中学，进了排球队。当时因为日本女排在东京奥运会取得了好成绩，排球队非常受欢迎。看到我每天练球练到满身泥渍地回到家，母亲十分担心我会因此而耽误学业。

　　事实上，除了我母亲，很多家长都希望孩子将更多的时间花在学习上，而不是成天做运动。

　　最近，研究人员发表了一系列令这些家长对自己的耳朵产生怀疑的研究成果，那些数据印证了本文标题所描述的"运动令人变得聪明"这一事实。

　　加拿大的Shepard（1996）花费6年时间做了这样一个实验，即让546名小学1年级学生每天做一个小时会令心跳上升到每分钟157至178次的运动，并比较分析了这些儿童与其他儿童认知功能方面的差异。做完该实验后还实施了智力测验（Goodenough test, 韦氏儿童智力量表），结果发现坚持运动的孩子比其他孩子得分更高。

　　2009年美国的Donnelly让117名6至9岁儿童为期3年每周做45分钟以上较为激烈的运动，并在3年后通过智力测验对这些儿童和其他儿童进行比较，结果发现常做运动的孩子得分更高。

　　最近几年，除了上述经验性研究成果，通过利用脑波测试脑功能证明大脑功能变强的研究成果也已公开。Drollette（2014）以9岁儿童为对象测试了其前头叶功能，并将这些儿童分成得分较高和较低的两组，让他们用跑步机做20分钟运动。运动后再次测试了脑波并分析与大脑活动有关的脑波成份，结果发现先前得分较低的那组脑波成份的反应变大了。

　　Drollette的研究证明了刚做完运动后大脑功能会变强，而Hillman（2014）的研究更是印证了长期坚持运动有助于长时间提升大脑功能。Hillman让221名7至9岁儿童中的一半人放学后做有氧运动（包括跑步机运动、伴随身体运动的游戏等），并坚持了9个月，然后通过认知功能测试和利用脑电波测试脑功能的检查比较了两组儿童在实验开始时及9个月后的相关数据，结果发现参加9个月有氧运动的比率与认知功能测试成绩和脑电波反应的大脑功能增强之间有着显著的关联。

　　实验证明，做有氧运动不仅有助于在刚做完运动后大脑功能的一时的提高，长期坚持这样的运动时，能够持续提高大脑的工作能力。

　　上述实验都印证了这样一个事实，尽管具体机制尚不明了，但身体运动确实有助于提高智力和大脑的工作能力。

　　这推翻了这样一个所谓的"常识"：运动有助于强筋健骨，但不会使大脑功能提高。要想变得聪明，就必须安静地坐下来学习才行。在读这篇博文的家长们，大可不必为自己的孩子老是在外面玩而担心。

　　因为运动会令人变得聪明。

Donnelly JE et al. Physical activity across the curriculum (PAAC): a randomized controlled trail to promote physical activity and diminish overweight and obesity in elementary school children. Prev Med 49:336-341, 2009.

Drollette ES et al. Acute exercise facilitates brain function and cognition in children who need it most: An ERP study of individual differences in inhibitory control capacity. Dev Cog Neurosci. 7:53-64, 2014.

Hillman CH et al. Effects of the FITKids randomized controlled trail on executive control and brain function. 134: e1063-1071, 2014.

Shephard RJ. Habitual physical activity and academic performance. Nutr Rev. 54: 32-36, 1996.