“桶谷式乳房管理法”是第二次世界大战中，在旧满洲开设门诊的助产士桶谷外见女士（1913－2004）取得了按摩师的资格后学习和创办的一项医疗技术。这是在不出母乳、母乳喂养中引起的疼痛以及发生乳腺炎的情况下十分有效的一套解决方法。二战结束以后她回到高冈，重新开办诊所，技术有所提高，治疗手法也逐渐形成体系，一直发展为现在的技术。1980年，她创办了研究会，同时成立了研究中心，开始对后辈进行指导。

　　之后，桶谷女士来到大阪堺市以及东京，用同样的办法指导了更多的后辈。她去世之后，众多的弟子沿用了她的手法并传承至今。 出于对桶谷女士的事业的关心，我曾直接去高冈拜访过她。那是1970年代末期，研究会尚未成立。为什么我会对此产生兴趣呢？这倒不是因为乳房按摩，而是缘于育儿支援活动、特别是母乳育儿支援活动。 作为国际儿科学会董事出席巴黎理事会的时候，在伦敦留学时常去的医学书书店，我邂逅了Raphael先生的著作"Breastfeeding, Tender Gift"，这是一切的开始。她提到了女性在生命的接力、即怀孕、分娩、育儿活动特别是母乳喂养过程中中感情支持的重要性。并指出，无论是在哪种传统文化社会中，都存在着女性之间的感情支持互助系统。其中，一定有一位起到中枢作用的女性，叫做“导乐”doula）。然而，在先进的社会中，随着近代产科医疗的不断发展，这种互助系统和导乐同时渐渐消失。她强调说，这是先进的社会的一种弊端。 我读后一边对这种医疗人类学式的想法产生了强烈的共鸣，一边开始思索和寻找，在日本社会中是否也存在能够称之为“导乐”的人。正当此时，一位长我数年的儿科教授告诉我，在高冈有一位叫做桶谷女士的助产士。

　　关于“导乐”，我在以前的所长博客中曾经提及，所以在此不再赘述。上世纪70年代末，我从金泽演讲完毕回京之际，特地绕道去拜访了桶谷女士。

　　至今我仍能回想起来，那是3月上旬在日本海一侧难得一见的大晴天。桶谷女士的诊所设在平民区，屋顶仍有残雪，在早春的阳光下渐渐消融，雪水闪着光辉滴答下来，令人印象十分深刻。桶谷女士一边温柔地跟母亲们聊天，一边温柔地活动手指，进行乳房按摩。不仅给予她们感情支持，还用按摩的技术消除了母亲们的乳房的痛苦。随着她温柔的话语和乳房痛苦的消失，更进一步解决了母亲们的育儿烦恼。

　　现在，直接接受过桶谷女士指导的弟子们，以及她们的弟子们成立的桶谷式乳房管理法研究会把桶谷女士的技术不断发扬光大，致力于日本全国母乳喂养的推进和对母亲们育儿活动的支援。

　　桶谷式乳房管理法研究会成为法人，并于11月12日星期六召开了庆祝会，我应邀出席，并留下了深刻的印象。各位取得资格的助产士十分活跃，她们不仅为日本的育儿支援活动贡献了巨大的力量，通过母乳喂养，甚至还促进了社会发展面临瓶颈的日本的再生。

　　想学习桶谷式乳房管理法的助产士以及接受桶谷式乳房管理法治疗的母亲们，可以通过以下的联系方式进行咨询，我想一定会有所助益。 

　　一般社团法人桶谷式乳房管理法研究会:

　　　　〒162-0044 东京都新宿区喜久井町20-8桶谷早稻田大楼
　　　　TEL：03-5291-1020　FAX：03-3203-5008
　　　　URL： http://www.oketani-kensankai.jp