儿童提出的问题是最本初的，也是最重大的，是终其一生未必解决得了的问题。“提问”反映儿童的最真实的声音，是生命个体内部矛盾的真实反映，表达了认识发生发展过程。假如我们跟踪某一个儿童，将他某个维度的“提问”用时间的链条串起来审视，我们会看到个体“提问”生动的演进过程。“在色彩纷呈的问题世界中，儿童的提问是最生动的，它的每一个字符和语调，都几乎充满了童趣。透过直观的童趣，沿着由外到内的思考链条深入探寻。人们还会发现童趣中隐含着意义，隐含着人类社会中客观存在的哲学。” [1]

一、对本原的追问

　　“本原”的本义就指万物的根本原因，所谓“本原”或“始基”，照亚里士多德的解释，是指这样一种东西，万物都由它构成，最初都从它产生出来，最后又归于它，那就是他们所说的万物的元素和本原了。本原就是作为世界万物的基础、来源和归宿的东西。[2] 世界的本原，宇宙生成是哲学家思考的首要问题。儿童就像先民和古代哲学家那样，喜欢追寻事物的起源。 哲学的本质问题，有许多是天真而又素朴的，也可能是最哲理性的问题。有些事情在成人，包括大学生，在他们学了第一本哲学书后，受到启发才能提出的问题，而这种事，对儿童来说，会顺乎自然地产生。[3] 德默克里特认为原子是万物的本原，也就是说万物都是由原子组成的。依据德默克里特对原子的描述，我们可以这样大致地想象原子的形态：

　　形状：原子是一些有着各种各样形状的小粒粒，方的、圆的、扁的、长的都有。
　　硬度：它们是不可分的，它们内部没有一点空隙，无论用多锋利的刀也休想砍开。
　　数目：原子的数目比撒哈拉沙漠中的沙子还要多，数都数不清。
　　种类：与数目一样，原子的种类也无限的多。

　　“在儿童的眼中，任何现象的发生都是有直接原因的，所以，他们常常喜欢刨根问底，会有一些涉及哲学问题的深刻发问。” [4] 儿童对世界的追问有时像古希腊的原子论者，认为世界上许多东西是由原子组成的。苗苗说：“我知道原子，原子就是古时候的一种石头，圆圆的，各种颜色。”苗苗是幼儿园的自然哲学家。让我们来听听他的原子论。 [5]

　　C: “爸爸，什么叫原子？”
　　D: “原子是一种很小的东西，世界上的物质都是由原子组成的。”
　　C: “那火有火的原子，水有水的原子，墙有墙的原子。是不是原子都是看不见的？”（这儿‘火的原子'、‘水的原子'、‘墙的原子'完全是他自己想出来的。这个想法在科学史、哲学史上曾出现过。）他讲完后，又问：
　　C: “爸爸，地球是由什么原子做的呀？”
　　D: “土的原子。墙也是由土的原子做成的。你看，工人把地下的泥土挖出来，一烧，不就成了砖头了吗 ?”（这个问题我暂时不可能对他讲清楚。于是我就用了恩培多克勒的元素说，这种学说对一个幼儿园的孩子来说，是比较容易接受的。）

　　这个问题表明，孩子关于原子论已提出下列思想：原子是一种圆形的有各种颜色的小石头，它古时候就有，它很小，我们看不见，万物皆由原子组成，不同的物体有不同的原子。他的哲学思维即将进入古希腊的阶段。他的这些言论若放进古希腊哲学资料中，恐怕又是一个德谟克利特。他显然是听爸爸说过原子，但爸爸不可能向他系统介绍原子论，可以肯定，他的这些想法基本上是他的创造。苗苗提的这些问题表明，在儿童思维里可以找到古代原子论的雏形。

　　皮亚杰主张儿童具有“含蓄的哲学”，雅斯贝尔斯认为“我们常能从孩子的言谈中，听到触及哲学奥秘的话来。” [6] 如果我们愿意谦虚而纯洁地接近未成年的孩子，我们就能够从他们那里学到智慧。”尼采甚至认为在倾听真理方面，我们不如孩子：“理性的人，存在着孩子看见而他看不见的事，存在着孩童听到而他听不到的事，而这些事恰好是最重要的。” [7] 孩子喜欢打破砂锅问到底，不断的追问是哲学思维的萌芽。孩子的好奇心越强，追问就越多，他的哲学思维就开始得越早。对事物起源的不断追问，追问到最后，就会问到最初的原因，就会问到世界及其各种事物的起源问题。宇宙以及自然万物的起源，是人类最先提出的哲学问题。