一、研究的缘起

　　因循个人关于学前教育研究的价值判断与研究兴趣，笔者在选择研究课题时总是倾向于那些微观、具体、鲜活的实证性研究，很少顾及抽象的、概观性的问题。但是一次个人经历令笔者开始反思这种研究倾向的局限。2005年秋，笔者在国外一所大学进修。期间，曾多次与当地同行针对学前教育研究问题进行交流、研讨。一位同行问及，“中国的学前教育研究的现状是怎样的？”这个看似简单的问题却使人一时语塞。其原因当然与问题本身的含盖面过大、不易简单回答有关，但也是笔者一直以来的研究定位使然：将关注点只放置于某个具体的研究领域，很少考虑我国学前教育研究的总体特征。客观地说，专注于具体而微观的研究对于一个学科的发展与研究者自身的成长来说是十分重要的，但是如果只埋身其中，则难免会因为缺少对研究大背景的认知而将研究本身推向相对孤立、片面的境地，更为致命的是，这种情况将会导致研究者无法客观地确立其所热衷的研究工作的坐标。基于这些认识，笔者开始计划在适当的时候对我国学前教育的研究总体状况进行一次“探底性”的梳理与分析，并深信，这个工作不仅是某一个研究者的个人需要，也是一个学科发展到一定阶段所必须做的一项工作。每一个幼儿教育者都会有这样的经验认识：无论就研究成果之数量还是就研究课题所涉猎的具体范围，1996—2006年都是我国学前教育研究得到充分而长足发展的时段。在这个时段里，我们到底都做了什么研究？它们有哪些特点？这些研究为我国的幼儿教育理论与实践解决了哪些问题？留存了怎样的研究空间？针对这一系列的问题做出回答，无疑对我国学前教育研究具有至关重要的意义。而要真正清楚地回答这些问题，只凭经验性的认识是不够的，我们必须通过规范的研究寻求真实而客观的呈现。

二、研究设计

　　2006年9月，笔者的研究设想得到南京师范大学社科处的支持，研究工作正式启动。制定研究计划之初的文献检索结果显示：在1996—2006的十一年里，我国学前教育研究取得了丰硕的成果，研究文献数量超出新中国成立以后至1996年的总和。这一情况令人欣喜，也使人倍感这份文献研究工作的艰巨。如何从繁杂的文献中选择最有代表性的样本？选用什么样的视角对样本进行数据处理与分析？如何把握文献分析的深度和广度？如何对研究结果进行报告？围绕这一系列的问题，笔者进行了反复的思考、推敲，最终形成了如下的研究设计。

（一）、抽样

　　着眼于本研究的目标定位，我们选定了三种研究样本：

　　其一，1996—2006年间高等学校学前教育专业的硕士与博士研究生学位论文。因其特有的教学与科研职能，高等学校历来是各个学科学术研究的重镇。对于绝大多数学科的研究力量分布来说，由设立在高等院校中的相关专业人员所担负的学术研究工作总是处在其学科的前沿与主导地位，而高校中所进行的领先性研究工作又往往以其隶属专业的硕士、博士研究生所做的学位论文研究为重要载体。①鉴于此，如果以近年来的学前教育专业研究生的学位论文作为样本，对之进行深入分析，势必会比较好地契合我们的研究目标。在笔者研究的当时，我国具备学前教育专业硕士学位授予权的高校有十余所，但其中同时具备博士学位授予权的只有北京师范大学、南京师范大学、华东师范大学三所。三所学校中，北京师范大学与南京师范大学学前教育专业分别于上世纪80年代90年代开始培养硕士与博士研究生，这两所学校一直被视为我国学前教育专业高层次人才的培养基地。[1]华东师范大学的学前教育专业虽然比北京师大、南京师大起步晚，但是近年来学科发展速度比较快，学术研究实力增长显著。[2]综合以上考虑，并根据研究者可以投入到本研究的精力、时间，以及研究经费的额度，我们最终决定选取北京师大、南京师大、华东师大三所高校1996—2006年硕士、博士学位论文作为本研究的第一类样本。

　　其二，学前教育研究领域中的课题。除了高校以外，我国学前教育领域还有两股强大的研究力量，一是各省市的专门学前教育研究机构，如地方教育科学研究所、教育厅(局)教研室、幼儿教师师范（进修）学校，另一个是幼儿园。1996年以来，由这两类机构（特别是幼儿园）所承担的学前教育研究项目为数众多，[3]要考察我国学前教育的研究状况，必须包括这两类研究。鉴于这两类研究成果不如高校学位论文那样集中、易于收集，我们最终选取了一个相对便捷的途径：即选取“十五”“十一五”期间在全国范围内立项的学前教育研究课题，②这一做法的依据在于：高校、专门幼教研究机构、幼儿园是课题的申报与承担者，通过对聚拢的课题进行分析，可以直接推断各部分的研究状况。根据来源，学前教育领域的课题可以划分出两个类别：一是由教育部全国教育科学规划办设立的课题，二是由中国学前教育研究会设立的课题。前者为数不多，主要承担者是高校与专门研究机构，后者为数众多，主要承担者是各级各类幼儿园。

　　其三，学前教育领域的期刊论文。期刊是研究成果发表的重要载体，以之作为抽样对象将有助于我们快捷地驱向研究目标。目前我国比较著名的学前教育期刊有《学前教育研究》《学前教育》《幼儿教育》《早期教育》四种。如果将四种杂志在1996-2006年间刊登的文章全部作为样本，不仅数量过大、耗时过多，也有悖于研究设计原则。反复衡量后，我们最终确立以《学前教育研究》作为独立抽样期刊，所发表论文的时间跨度从11年减少为6年，即从2001年第7期到2007年第6期。《学前教育研究》是中国学前教育研究会会刊，是我国学前教育理论研究与实证研究相对集中的主要发表园地，具有较强的学术性，[4]而2001年7月国家教育部颁布了新的《幼儿教育指导纲要（试行）》，这一纲领性文件不仅指导着具体的幼儿教育实践，也构成了促进我国学前教育研究发展的动力。基于上述两方面的认识，选取新纲要颁布以后在《学前教育研究》杂志上发表的论文作为样本，对于本课题的研究目标来说是一种针对性强且比较合理的目的性取样方法。