一见真理子 日本国立教育政策研究所总研究官
相马直子 横滨国立大学准教授
１．从数据看亚洲的少子化现状
虽然世界人口总量在不断膨胀，但根据人口动态统计数据，少子化现象不仅在欧美先进国家普遍存在，即便是亚洲地区，从80年代经济发展进入快速发展以来，其少子化现象也日趋严重。
在主要欧美国家，70年代的合计特殊出生率仍维持在2.0～2.5的水平，进入80年代后有些国家跌至1.5以下；其后，各国出生率情况呈现多样化，有的逐渐减少，有的有所回升。与此相对，在亚洲，根据〈图1〉可比国家和地区的历年人口统计表所示数据，70年代的出生率分别为日本2.13（最低）、韩国4.5、泰国5.02。80年代后期的10年间，各国出生率都无一例外地急剧下降，一位女性一生平均生育孩子的人数均降到了2人以下。
从目前合计特殊出生率的变化来看，全球少子化现象最为严重的是东亚圈。（2004年现在，日本1.29、台湾1.18、韩国1.16、上海0.96、香港0.93；与此相对，美国2.05、法国1.90、芬兰1.80、瑞典1.75、英国1.74、德国1.37、意大利亚1.33）。
＜图２＞显示的是WHO所统计的1992和2004年两个年份的各国合计特殊出生率，对象中包括了像中国这样的亚洲超级大国以及各发展中国家在内的、无法进行人口数据历年对比的国家。这些数据同样表明，20世纪末到21世纪初，在亚洲更大范围内，很多国家的出生率一直保持下降趋势，其中，韩国、日本、中国等东亚三国处于亚洲地区的最低水平。
而且，东亚三国中，韩国的出生率低下现象最为显著，少子化程度甚至超过了日本。中国在近25年内，因为一直推行人口限制政策（以城市和汉族为对象，执行严格的独生子女政策），其合计特殊出生率由1992年的2.0下降到现在的1.7。在人口大国中国，过去以农村为代表，曾存在着根深蒂固的"多子多福"价值观，文化大革命期间又推行了"多生多产"的鼓励生育政策。据此数据可知，在社会政策向经济发展和人才培养倾斜的转型过程中，中国家庭和青少年的生存环境发生了急剧变化（据若林敬子〈1994〉推算，中国的合计特殊出生率60年代为5.68，70年代为4.01）。
下面转移一下视角，看看在已步入少子化社会的日本、韩国和中国（中华圈），儿童的生活状况和父母的育儿意识是怎样的？育儿社会援助又是如何进行的？
＜图2＞ 亚洲各国的合计特殊出生率
（文献：本川裕•社会情况数据主页图表）
２．儿童的生活和育儿意识
说到东亚，往往会提及"儒教文化圈"的共同点：浓厚的家族主义价值观和对孩子的教育投资。而即便在这种"家族主义"式的社会中，由于第1小节中所阐述的少子化原因，也很难形成传统式的家庭，反而出现了相反的情况。故而，从"儿童"的视角出发，对少子化社会进行重新审视的过程，也就是以"儿童"为镜子，对此类社会的真实情况进行重新考察的过程。
那么，东亚圈各国儿童的生活和父母的意识有何异同呢？为此，Benesse教育开发中心在2005年对东亚五大城市进行调查（下称Benesse东亚调查）的基础上，通过对日中韩儿童的生活和育儿意识特点的分析，从而对各城市的实际生活状况、社会发展取向、社会性别意识的真实情况进行全面探究。
（１：儿童的生活状况........................
一般认为，儿童的生活周期是成人生活周期的一面镜子。我们曾频繁提到儿童生活时间的夜间化和繁忙化问题。而Benesse东亚调查则发现这样的特点："东京儿童早睡早起"，"首尔和台北儿童晚睡晚起"；"北京和上海儿童的生活节奏倾向于相对早起"。
北京和上海的早起儿童留在"幼儿园"的时间最长，分别为北京9小时48分，上海8小时49分。其次，留园时间较长的是台北的儿童，幼儿园为8小时41分，托儿所为9小时4分，幼儿园和托儿所在留园时间上没有太大区别。另一方面，幼儿园和保育园在留园时间上存在明显区别则成为东京和首尔的特点。东京和首尔幼儿园的留园时间皆为6小时左右，而保育园的时间则分别为东京9小时22分，首尔7小时44分。
显然，留园时间和各城市的学习活动情况也有关系。北京和上海一般可以选择幼儿园的留园时间，其中当然包含了参加各种学习的时间。而在东京(近年来略有变化)，学习活动都是在幼儿园以外的空间进行的，通常孩子都到别的地方学习。而首尔一般可选择园内学习、园外学习、请家教在家学习等多种形式。Benesse东亚调查的结果显示，约60%至80%的幼儿在参与各种学习活动。当然，对此数据的认识，应考虑上述各国学习活动的实际情况。其中，首尔和上海的早期教育热尤为显著，3岁幼儿接受早期教育的比率分别为首尔60%，上海50%。＜表１＞
＜表１＞参与学习活动的幼儿
（文献：Benesse东亚调查）
各城市学习活动内容的侧重点也各有特点。首尔为学习类，上海属学习类和艺术类，北京和台北是艺术类，东京则以体育类为中心。儿童英语会话讲座是各城市的共同热点，5岁儿童的参与率上海超过40%，其他城市也均达20%左右。＜图３＞
