前言

　　信息社会和全球化的发展在丰富了人们生活的同时，也引起了过劳死、年轻人露宿街头等诸多社会问题。电脑普及以前，要做一项庞大的调查或查资料的话需要花上一整天的工夫，而现在从数据库的资料中找出符合关键词的资料不过花短短几分钟的时间。因此，做一项只要几分钟的工作却必须花上一天的时间的人，就不再是追求“高效率”社会所需要的人才了。数字鸿沟正成为导致人们经济差距的主要原因之一。虽然产生差距的主要原因有很多，但“高效率”确实摈除了各种没有效率的事情，把滋润着社会的“杂草”淘汰出局了。

　　失去滋润的社会不允许“吃闲饭”的人存在，但相互帮助的小集体已经开始萌芽。其中之一就是合住群体。这与以色列传统的共同体“集体农场”相似，一个房子里住着几个年轻人一同生活。在不同环境里成长起来的人们共同居住，尽管会有些受限，但是却可以从中学到在失去滋润的社区中学不到的东西。合住的年轻人们每天在网上找打工信息，用手机签订工作合同。当然，对受到大家追捧的“精英”的白领们来说，手机和网络本是每日必不可缺的工具。

　　对于生活在网络社会的现代人、还有即将跨入网络社会的孩子们来说，具备灵活运用手机、网络等工具的信息素质是必不可少的。

　　互联网这种通信技术并不是什么新鲜玩意儿，其实早在第2次世界大战时，美军就在使用它了。而战争结束大约50年后才被人们广泛地加以利用。提到互联网的普及要因，与其说是技术进化的结果，倒不如说是因为人们发现了能够充分利用它的方法。在二战时代，人们无法想象互联网可以让孩子们来写博客，或者检索各种各样的信息吧。估计当时的资本家们也不会想到，把那些用于战争的技术公之于众是一种商机。但是，50年过后，比尔•盖茨开发出了运用GUI（Graphical、User、Interface--图形用户接口）技术的OS（Operation System）Windows（windows操作系统），使得家用电脑迅速得以普及并促进了互联网的使用。

　　互联网的普及堪比古腾堡（Gutenberg）所引领的印刷技术的普及，它在各种领域里都引发了巨大的观念变化。在印刷技术普及之前，只有教士、学者和特权阶级才能够自由地使用文字来读书写字。但由于古腾堡（Gutenberg）普及了印刷技术，文字变成了平民们也可以自由掌握的事物，从而带来了在文化、经济、社会等全方面的翻天覆地的观念变化。互联网的普及也正是如此，它使得过去只有那些特定职业的人才做得到的信息的传递、公开等工作，变得任何人在任何地方、任何时间都能够做得到了。然而，互联网普及带来的观念变化，让我们在文化、经济、社会等各方面都享受到了诸多便利的同时，也带来了许多的课题。例如，在互联网普及之前，孩子们之间吵闹时会当面争吵、扭打，在纸上和黑板上写对方的坏话等等。可是即便如此，这些行为也并不足以让全世界都知道对方的个人隐私等。但是，互联网的普及却能够做到这一点。虽然写坏话可能仅是恶作剧而已，但是从公开性的观点来看，在黑板上写和在网上论坛里写是完全不同层次的两种概念，后者甚至可以匹敌刑事犯罪。尽管如此，许多大人和孩子却没有觉得这两者之间有什么区别，这才是非常重大的问题。

　　本论主题所说的“网络新生代”，是指那些在互联网普及带来观念变化以后出生的一代人。这其中包括正在使用网络的一代人，也包括今后的、出生于网络完全普及的社会里的人。我们曾经把阅读、写字、算盘作为教育的基本内容，而在观念变化的当今，我认为信息素养与它们的重要性不相上下，应该放在同等重要的位置上。信息素养与电脑使用能力不同，它是指读解信息的能力、判断信息的能力、按照目的处理信息和有效利用信息等这样的信息处理能力。在针对网络新生代的教育中，信息素养的培养必不可少。

　　但是到底网络新生代掌握了信息素养的比例有多少呢？我们做了许多关于互联网使用率、使用时间、利用内容等的调查，但是却没有进行过有关信息素养的大规模国际性调查。在知识能力的国际调查中，最有名的要数经济合作开发机构（OECD）做的学生学力调查（PISA）了。他们从科学素养、读解素养、数学素养这三个领域进行了调查。我们看到，2006年的问题中，如果以三个领域为纵轴，那么每个领域里都能够在横轴部分里体现出信息素养。举个极端的例子，在科学素养领域里，有关于网络检索词的一项选择题：