现在常被提起的“儿童问题（child issues）”，从虐待儿童到拒绝上学、不正当行为和犯罪，各种问题层出不穷。正如大家所了解的，儿童问题以多种形态出现在儿童生活的不同层面。具体地说，儿童问题出现在以家庭、幼儿园、托儿所、学校为中心的育儿、保育、教育环节，也会出现在妊娠、出产、育儿这一新生命诞生的环节中，此外儿童从婴幼儿到儿童、青少年的成长发育过程中也会出现各种儿童问题。另外，“少子化问题”也直接或间接地与“儿童问题”相关。作为2011年的第一期所长寄语，我们就一起来思考一下该如何解决这些“儿童问题”。

　　首先，要想解决儿童问题，必须先找到问题的起因。我曾经在多篇文章中提及过儿童问题的起因，也就是社会的富足、特别是物质富足所带来的负面影响。更具体地说，就是社会的富足使我们渐渐丧失了人类在长期进化的过程中所获得的慈善、体贴和同情心。

　　社会富足带来的负面影响从堆积如山的生活垃圾、工业垃圾、公害、自然环境的破坏，到人类的肥胖、糖尿病等健康问题，历历在目。可是，问题不仅局限于此。社会的富足还在不断侵蚀我们的思想。人们追求富足的欲望不断膨胀，崇拜物质万能主义、拜金主义，可以看到很多为了金钱甚至不惜利用弱者的不道德行为。同时，在富足社会里也存在着贫困问题，也就是“格差问题”。

　　为了解决现在多样化的儿童问题，我们该如何对社会中的“物”和“事”进行儿童关爱设计呢？首先，需要我所提倡的“儿童科学（Child Science）”，其核心是育儿学、保育学、教育学、心理学、成长科学、小儿科学等。当然，仅凭“儿童科学”不能解决多样化的儿童问题，还必须结合社会学、文化人类学、经济学、法律学、以及与儿童生活相关的自然科学、人文科学等。

　　“儿童科学”这一理念涉及多个领域，但是现阶段还没能建立起有机的体系。为了解决不同的儿童问题，所需要的学科组合也不尽相同。可以肯定，这种学科组合应该是一种包括自然科学和人文科学的文理融合的学科组合。“儿童科学”应该是全面的、总括的、综合的儿童人类科学。

　　利用现在的信息技术和理念，可以通过网络实现各种学术交流。为此，我在15年前开设了儿童研究网(Child Research Net)，其后成立了日本儿童学会(The Japanese Society of Child Science)。我认为要解决儿童问题，建立起“儿童科学”的理论体系，需要为大家提供进行各种交流的场所。研究儿童相关问题的研究人员、实践家在互相交流的过程中，“儿童科学”也将逐渐实现体系化、并不断充实其内容。

　　以下几点对于恢复人们丧失的关爱之心、思考儿童问题及儿童的未来、以及对“物”和“事”进行儿童关爱设计非常重要。

　　第一是重视女性的想法。女性具有生育和哺育孩子的生理性机能，因此她们拥有男性所不具有的想法。并且其想法是以慈善为基础的。

　　第二是育儿方面可以存在地区特异性。也就是应该建立适合地区的育儿支援体系，即立足于地区的育儿、保育、教育体系。

　　现在日本各地实行的政府性育儿支援体系都按政府的规定而运营，但是其所起的作用有限。如果现行育儿支援体系发挥了应有的作用，那么相关的育儿问题就应该得到解决。可是，从不断恶化的育儿问题来看，现行的育儿支援体系存在很多问题。

　　我们怎么做才能有效利用女性的想法、并建立起具有地区特异性的育儿支援儿童关爱设计呢？这是个很难的问题，不过我想可以考虑利用现有的体系。这一想法受到了读卖新闻大阪本社的一项活动—“育儿支援团”的启发。在日本各地，有着各种形态的育儿支援NPO。其中有很多是由女性根据自己的想法自发性建立起来的。即便是男性运营的NPO也有一些是根据妻子的想法建立起来的。我们也可以设法有效地利用这些全国各地的NPO。

　　作为有效利用的一种方法，政府可以采取某种形式对这些NPO进行支援。说得极端点，最起码政府应该停止现行的直接参与的做法。通过间接支援的形式，可以实现以较少的预算取得较好的效果。
　　

　　美国人类学家玛格丽特•米德(Margaret Mead)的学生拉斐尔（Raphael）女士曾经说过：“在任何文化中都存在女性自身想出的互助系统，不论是在发达国家的过去，还是在现存的原始文化社会。”希腊的“导乐”就是一个具有代表性的例子，它说明从前就有专门帮助女性顺利自然分娩的人。现在，我们应该建立起适合21世纪富足社会的“导乐”系统。