我作为英国儿童科学会的名誉会员，20年来每个月都将与学会活动相关的资料记载下来。近几年，"Child Studies"这个词语变得很常见了。在英国的King's College，据说已经可以授予"Child Studies"硕士学位了。这所大学的"Child Studies"课程，旨在将广泛且多样化的儿童问题，在当今的政策和社会应对中，从医学、护理・助产学、法学、社会科学、心理学、公共政策科学等学术体系的立场上对其进行综合理解而设置。另外，关于特殊的问题，由各门学科和教育体系的专业人才共同探讨，用他们的专业知识预知未来，相互交流，互通有无。这便是所谓的"multi disciplinary and holistic approach"，我们所说的"儿童科学"（Child Science）正是其基础理念。

　　1992年在挪威的卑尔根召开了以"Children at Risk"（危机中的孩子们）为主题的国际会议，进行了包含社会文化在内的以"儿童生态学"为题目的特别演讲。那时，我知晓了挪威少儿研究中心（Norwegian Center of Child Research）的存在。虽然"Research"是研究、调查的意思，但是我认为"儿童科学"才是其基本理念。

　　英国的"Child Studies"和挪威的"Child Research"一样，其基础都是以"儿童科学"为共同理念的。在翻译成日语时，就都使用了同一个词："Kodomo学"。大概五年前，当我在神户甲南女子大学授课时，我创办了"国际kodomo学中心"，英文名为"International Center for Child Studies"。至于中文的叫法用"孩子学"还是其他，经考虑再三，决定用"儿童科学"一词。本想用一个更加通俗一点的词语，但是因为文化的不同将会导致语感的不同，最后只能作罢。美国儿童问题研究者们也觉得"Child Science"这个词比较容易接受。"国际幼儿行动发展学会"今年将在京都召开"国际婴幼儿学会"。"婴幼儿学"、"儿童科学"等词语已经失去了那种很特殊的学问的意味，普通人也能够和学者们进行平等的对话了。

　　"Child Science"、"Child Research"，还有"Child Studies"这些构思，对于已经看过我们ＣＲＮ网站的朋友来说可以马上理解。当今的儿童问题，我认为已经不能用以前的学术体系来解决了，与之相关的学问必须从跨学科的、或者环学（各相关学科之间相互渗透，相互联系，像一个圆环似的联系在一起）的角度来综合、概括的考虑。如果从医学角度来考虑关联学问的话，有幼儿科学、幼儿保健学以及与之相关的诸如发展心理学、幼儿行动学、幼儿社会学等等都包括在内。而与儿童有关的学问，无论它是自然科学还是人文科学，都需要把它们综合在一起考虑才行。我们最初写的"儿童科学"一书，也是以心理学、文化人类学、教育学、幼儿保健学、幼儿科学为中流砥柱而写的。

　　"儿童科学"可以称之为一门文理融合、跨学科、环学式的综合科学。为什么我会产生"儿童科学"这个构思呢？说来话长，那始于1971年我奉文部科学省之命，走访考察了世界各国大学的医学系。当时，在欧洲的大学里，已经完成了对原来分得过细的生理学、解剖学和生化学等专业的整合，并在此基础上引进人文科学和社会科学的成果，构建起一门对人类进行综合研究和学习的学问――即人类科学。我看到了这些，感到豁然开朗。"儿童科学"，其实就是儿童的"人类学"。

　　在那以后我也有很多机会学习这门新型学科，使我感到：在解决儿童问题时，这门学科尤为必要。从婴幼儿医疗第一线的情况来看，当今社会，患上如肥胖、拒绝上学等由多种因素引起的身心综合疾病的孩子，比患感染、营养不良等生物学的疾病的问题更为深刻。为解决这些问题，小儿学科里十分必要的东西就是"Child Studies"，"Child Research"，以及成为其基础理念的"Child Science"。

　　我们提倡"Child Science"的概念，"日本儿童学会"（Japanese Society of Child Science）也已于数年前开始运营，我认为这是很有意义的事情，期待它今后能够广泛地开展活动。