现在日本的饮食生活可谓异常丰富。尽管如此，儿童的饮食生活却紊乱无序。而在昭和初期，我们的幼年时代，虽然饮食生活极度清贫，常常是腹中空空，饥饿难耐，但用于果腹的都是"妈妈料理"，故也很感幸福。

　　如今，陈列在百货商店地下食品商场的都是著名饭店和饭庄的菜肴，这在当时是无法想象的。那时，可以购买到的、在家庭之外制作的食品只有肉店的"肉排"和"油炸饼"之类，而且，仅限于"特别喜庆"的日子。记得第一次获得小学运动会三等奖时，为开庆祝晚宴，让我去买"肉排"和"上等油炸饼（含肉末较多）"。忍着饥饿站在店头等待时，飘来的一阵阵油香真令人难忘。

　　说到"妈妈料理"，首先想到的便是"黄油炒土豆"。许是偏爱"土豆"的缘故吧，妈妈经常给我做。当时，黄油被视为奢侈品之一。考虑到菜肴的营养，妈妈只在炒菜油里添加了少许，却别有风味。饭盒则让人想到"鲑鱼"。妈妈会在饭盒内堆得尖尖的米饭上放上一枚烤鲑鱼，然后紧紧地合上盖子。中午时分，打开饭盒的瞬间随即飘出的鲑鱼的鲜香、还有夹杂着食盐和鲑鱼香味的米饭的清香真是令人怀念。尤其在冬天，教室里都置有火炉，周围摆上每个学生的饭盒，到了中午便都是热的了。热腾腾的饭盒，无论是味道还是香味都别具一格。

　　现在，从"食育"的角度来看，在那样清贫的饮食生活中，母亲的经常性存在是具有很大意义的。吃饭时，一般都是家人共同围坐在小饭桌边，一起吃饭。"孤食"的情况是不存在的。而且，母亲还教育我们说，开始吃饭前，必须说"谢谢"，以表达我们对栽种大米和蔬菜的农民们、以及被做成菜肴的生物之生命的感谢之情。父亲是一名虔诚的佛教徒，时常想起他饭前必合掌于佛坛前的样子。那也包含了宗教教育的意味。当时的"食育"是由父母亲在家庭中进行的。

　　去年6月，趁着改善儿童饮食紊乱现象的先锋运动，出台了《食育基本法》。很多人因此开始重建儿童的饮食生活和饮食习惯。可是，具体如何操作却是一个难题。显然，谁都明白，我们不能用以往的价值观来考虑"食育"。必须从"儿童科学"〔Child Science〕的视角出发，对"食育"进行"关爱儿童设计（Child caring design）"。我认为，关心儿童"饮食"的研究者和现场工作者应相聚一堂，从跨学科、综合研究（trans-disciplinary）和宏观的角度出发，对相关问题进行研究分析，摸索一条较好的道路，使我们的设计切合儿童的立场。

　　整体看来，目前与儿童"饮食"有关的问题到底是什么呢？作为一名儿科医生，我首先注意到的是不良饮食习惯引起的令人担忧的肥胖问题，以及由此所导致的糖尿病患者的低龄化和潜在患者的增加。还有，常见于青春期少女群的、由拒食症所导致的消瘦。不可否认的是，导致儿童缺食和偏食的家庭环境很可能与儿童的反社会行为和暴力行为有关。而且，由家庭虐待所引发的食欲失调、过度进食和拒绝进食等问题也是不容忽视的。失去了自我位置的儿童们的孤独进食也是一个大问题。现在，他们中的很多人已经失去了饮食和生存的快乐。

　　"食育"过程中，有很大成分是"知而无以为"或"不能够"实施的。成年人应该告诉孩子们，要自己做出决定，从内心接受选择，自主地把良好的行为习惯坚持到底。重要的是如何使之保持和继续下去。因此，我们还必须探讨如何提供援助和支持的问题。

　　"食育"环节中，幼儿园、保育院、学校供餐以及儿童自制食物等起到了非常大的作用。相信，稍作研究就能找到丰富多彩的教育方法。我们可以从食物的味道开始给孩子们传授饮食文化知识。在中学，则可以教授糖尿病人的食物热量的计算方法，从而让他们了解适量的饮食量。进而，与物理、化学、生物和数学课相结合，进行"食育"。可以说，食育课就是"综合学习"课程的一种模式。

　　据说，现在有一半以上的父母亲不具备有关食物和食物制作的知识。因此，通过父母亲改善儿童饮食生活的方法几乎是不可行的。在此种意义上，供餐和厨艺课的作用变得很大，应大力推广。如此，供餐和厨艺实习的时候，教授什么内容，教学计划的制定成为"食育"关爱儿童设计（Child caring design）的核心。从味觉、嗅觉、食欲到咀嚼，与饮食有关的人类的所有活动是建立在怎样的机制上的呢？我们必须从其基础部分开始。