流行性乙型脑炎（简称乙脑）属于《中华人民共和国传染病防治法》中规定的乙类传染病，是由乙脑病毒引起、经蚊传播的人畜共患的中枢神经系统急性传染病。

　　乙脑病毒属于虫媒病毒B组RNA病毒,是一种嗜神经性病毒。乙脑病毒加热至56℃30分钟即可灭活。来苏水对该病有很强的灭活作用（1% 5分钟，或5% 1分钟即可灭活）。对去氧胆酸钠、乙醚、氯仿等均很敏感。在地鼠肾、C6/36和BHK-21等有明显致细胞病变作用；乳鼠脑内接种敏感，一般2-3天即可发病死亡，因此目前实验室常用以上两种方法分离乙脑病毒。

　　传染源是被感染的人或动物，通过蚊子叮咬而传播。人尤其是儿童对乙脑病毒普遍易感，但感染后出现典型症状者占少数，多数人感染后为轻型或隐性感染而获得免疫。病后免疫力强而持久，由于实施乙脑疫苗接种措施后，儿童获得人工免疫，发病率下降。

　　乙脑的发病流行区主要在温带、亚热带、热带，我国除青海、新疆、西藏外均有病例发生。本病无周期性，但有严格的季节性，多在7～9月，占发病总数的80％～90％。这与气象条件和媒介昆虫的季节消长有关。

　　潜伏期为4～21天，一般在10-14天左右，潜伏期的长短与蚊种、气温有关。人在感染后1～5天出现病毒血症，此时有传染性，但持续时间短，滴度低。病人症状以高烧、惊厥、昏迷为主要特征，临床症状特点是急性起病，发热头痛、喷射性呕吐、嗜睡，伴有脑膜刺激症状。发烧2-3天后出现不同程度的意识障碍，如昏迷、惊厥、抽搐、肢体痉挛性麻痹等中枢神经系统，或发展至中枢性呼吸循环衰竭而死亡。病程一般可分为三个阶段，即初期、急性脑炎期和恢复期。

　　实验室检查主要是血象增高，白细胞总数在1～2万，中性粒细胞在80％以上；脑脊液压力增高，呈非化脓性炎症改变（外观清亮，蛋白轻度增高，糖与氯化物正常，白细胞增高，多在50-500×106/L，早期多核细胞为主，后期单核细胞为主；一个月内未接种过乙脑疫苗者，血或脑脊液中抗乙脑IgM抗体阳性；3．恢复期血清中抗乙脑IgG抗体或中和抗体滴度比急性期有4倍以上升高者，或急性期抗乙脑IgG抗体阴性，恢复期转为阳性；从脑脊液、或脑组织、或血清分离乙脑病毒阳性。

　　目前尚无特效抗病毒药物，主要是对症、支持、综合治疗。必须重视对症治疗，要认真把好"三关"，即高热关、惊厥关和呼吸衰竭关。具体办法如下：

　　（一）降温：高烧易发生惊厥，可加重脑水肿，诱发呼吸衰竭，故必须及时降温，最好把体温控制在38.5℃以下（肛表），头部温度力争降到36℃左右，其方法有物理降温、药物降温和激素等。

　　（二）镇静：乙脑患者因头痛剧烈，常有烦躁不安，因颅压增高易发生惊厥，故应给以适量镇静剂以防止发生惊厥。如果遇抽搐患者则应尽快地用镇静剂予以控制。

　　（三）防止呼吸衰竭：重症病例早期可发生颅压增高。在防治颅压增高上首先要防止痰堵造成换气不佳的缺氧，故应多让病人侧睡，防止昏迷时舌根后坠。若已出现痰堵，可考虑气管插管或切开，以改善肺部的换气功能。当出现脑水肿或脑疝，引起呼吸衰竭时，应立即给以脱水剂。如病人有缺氧表现，则应早期给氧，如病人出现呼吸表浅或节律不齐时，应采用呼吸兴奋剂。

　　此外，支持、综合治疗亦应重视，如认真细致的护理，高热量多维生素的营养性流质，保持水和电解质平衡、预防继发感染等。

　　如治疗不及时病死率高达约10%-20%左右，部分病人（约30%左右）遗留不同程度的后遗症，如痴呆、半身不遂、精神失常、记忆力和智力减退等。因此，早期发现、早期诊断、早期治疗病人对降低病死率和致残率是很重要的。

　　预防乙脑应采取灭蚊、防蚊及预防接种为主的综合措施。10岁以下儿童应尽快接种乙型脑炎疫苗，以迅速提高人群免疫力；开展防治乙脑知识的普及教育运动，提高自我保护能力；开展爱国卫生运动，清扫卫生死角、积水，疏通下水道，喷洒消毒杀虫药水，消除蚊虫孳生地，降低蚊虫密度，切断传播途径，以防止乙脑疫情的发生和扩散。