不久前,我为“关于CRN”栏目写了一篇简短的致辞,文中强调了孩子们正面临着各种各样的问题,而我们这些成年人应该冲破工作领域之间的樊篱,齐心协力地为孩子们创造更加安全幸福的社会环境。
但是,我时常思考这样一个问题:和过去相比,现在孩子们所处的环境真的变差了吗?
确实,有很多信息令我们不禁对孩子们所处的环境产生担忧。比如说虐待儿童的问题,上报到有关部门的虐待儿童事件每年都在增加,现在儿童咨询机构每年会接到6万起该类报告*1。
患有发展障碍(自闭症、注意力欠缺多动症)的孩子也在逐渐增加。不少资深教师表示过去患有发展障碍的孩子并不像现在这么惹人注目。
更有甚者,报纸、电视也天天报道孩子们因厌学等原因而不去学校、宅居在家闭门不出或欺负同学等问题。
随着手机和智能电话的增加,青少年犯罪也有所增加。
另外,孩子们的健康状况最近也常常受到指摘,很多人认为他们变得容易疲劳,走不动长路,体力明显下降。
在上述“证据”面前,我们似乎无法否认孩子们所处的环境变差了。
那么,事实真是如此吗?
关于虐待儿童的问题,真的是相关事件的数量增加了吗?其实也有人认为,这是因为包括热线电话在内的解决对策日渐完善,从而导致上报到相关部门的事件数量有所增加。
在人口高达日本的2.5倍的美国,每年大约发生80万起虐待儿童事件*2。如果按相同的人口比例来算的话,日本每年即使发生25万起虐待儿童事件也不足为奇,是现在上报到相关部门的数量的5倍。而目前日本该数量之少甚至引起了欧美那些研究虐待儿童问题的专家们的质疑,认为每年只有5万起类似事件是由于热线电话等通报制度不够完善。
至于发展障碍,普通学校的中小学生中6.5%的孩子被发现存在行动上或学习上的问题*3,而10年前该比例为6.3%*4,并未发生太大的变化。有报告称美国患有发展障碍的孩子高达15%左右*5,日本的比例之低十分突出。据那些资深教师讲,过去没有这样的孩子。我们当然要虚心听取老师们的意见,但是考虑到最近的医学研究认为引发发展障碍的诱因在于基因,既然日本人的基因并没有发生改变,,那么老师们的这一印象究竟是主观想法还是事实,我们必须慎重地思考。婴儿死亡率和5岁以下儿童死亡率是衡量孩子们身体健康的主要指标。自明治时代起,这些指标的数值逐年降低,现在日本的婴儿死亡率和5岁以下儿童死亡率已达到全球最低值*6。
关于少年犯罪,在战后不久和泡沫经济时代曾出现过极大波动的少年犯罪率现在也在逐年下降*7。
儿童研究所(CRN)希望能够发挥儿童身心健康监督人的作用,针对“孩子们所处的环境是否真的变差”这一问题,希望能够拨云见日,根据值得信赖的数据资料冷静慎重地作出判断。
参考文献
- *1: 厚生劳动省《虐待儿童导致死亡案例的检证结果(第9次报告概要)及虐待儿童咨询应对件数等》平成24年度
- *2: Bureau of the Census "Child Abuse and Neglect Victims by Selected Characteristics: 2000 to 2009"
- *3: 文部科学省 《有关普通学年在校中小学生中可能患有发达障碍并需要特殊教育支援的孩子的调查结果」平成24年度
- *4: 文部科学省 《有关普通学年在校中小学生中需要特殊教育支援的孩子的全国性调查》 平成14年
- *5: Official journal of the American academy of pediatrics
- *6: WHO "Child Mortality levels"
- *7: 法务省 平成24年度版犯罪白皮书